Na orbitę polecieli Nie Haisheng, Liu Boming i Tang Hongbo. Astronauci mają spędzić trzy miesiące na pokładzie modułu Tianhe, około 380 km nad Ziemią. Będzie to najdłuższa jak dotąd chińska załogowa misja kosmiczna i pierwsza od pięciu lat.
Start rakiety Long March 2F z kapsułą Shenzhou-12 nastąpił o 9:22 czasu pekińskiego. Rakieta startowała z Jiuquan na pustyni Gobi.
Chiny wysłały na orbitę trzech astronautów, aby rozwijać nową stację kosmiczną Tiangong, którą uruchomiono pod koniec kwietnia.
Zadaniem astronautów będzie przygotowanie nowej stacji kosmicznej, a wśród testów planowany jest „spacer w kosmosie”.
